Pierre Claverie

Ce livre collectif [1], préfacé par le cardinal Jean-Louis Tauran,  est dirigé par le frère Jean-Jacques Pérennès. Dominicain comme lui et biographe de Pierre Claverie [2] avec qui il vécut plusieurs années à Alger, Jean-Jacques Pérennès a publié ce livre dans le contexte de la béatification des 19 martyrs de l’Eglise d’Algérie[3]. Parmi ces martyrs, après dix-huit religieuses et religieux dont Christian de Chergé et six autres moines de Tibhirine tués le 21 mai 1996, Pierre Claverie, évêque d’Oran fût le dernier en date, assassiné avec son jeune chauffeur Mohamed Bouchiki  le 1^er août 1996[4]. Femmes et hommes de foi et d’engagement, ils ont été victimes de la terrible « décennie noire » des années 1990 qui a fait, dans ce pays qu’ils n’avaient pas voulu quitter au cœur d’une telle épreuve, entre 150.000 et 200.000 morts presque tous musulmans.

Ce livre traduit la fécondité de la vie donnée par l’évêque d’Oran, dans la fidélité à l’Évangile et au peuple algérien. Le cardinal Tauran, dont cette préface est sans doute le dernier texte [5], évoque les traits les plus marquants de Pierre Claverie : « le don inné pour l’amitié mêlé au courage de l’altérité et de la vérité dans le respect de la religion de l’autre » (p.8).

Après un indispensable rappel de la chronologie des « années noires » en Algérie,  Jean-Jacques Pérennès retrace l’essentiel de la vie de Pierre Claverie, et la façon dont il a su sortir de « la bulle coloniale » pour rencontrer l’autre, algérien et musulman.

Le livre réunit par ailleurs un ensemble de très précieux  témoignages. Certains émanent de personnes qui ont longuement partagé sa vie ou ses engagements, comme sa sœur Anne-Marie Gustavson-Claverie[6] ou comme Mgr Henri Teissier, alors archevêque d’Alger. D’autres témoignages sont ceux de ses frères dans l’ordre dominicain, comme Bruno Cadoré, maître de l’Ordre dominicain, qui réfléchit sur le sens de cette vie donnée, et souligne l’importance de l’amitié dans la vie de Pierre Claverie. L’amitié comme manière de vivre ; l’amitié pour parler de la présence de Dieu dans le monde, avec empathie et compassion ; l’amitié pour veiller sur les brèches du monde et les fractures qui  le divisent, et œuvrer à sa réconciliation.

D’autres religieux nous font découvrir comment leur vie a été intimement traversée par celle de Pierre Claverie, alors même qu’ils ne le connaissaient pas.

Ainsi Jean-Paul Vesco, l’actuel évêque d’Oran qui était encore novice dominicain lors de l’assassinat de Pierre Claverie. La vie et la mort de Pierre  parmi ces Algériens qu’il appelait « mes frères et amis » nous laisse en héritage, nous écrit-il,  la « posture de l’amitié » comme une vraie voie d’accès «  à ce Dieu plus grand que nos représentations religieuses respectives nécessairement limitées » (p.109).

Et Adrien Candiard (dominicain, membre de l’IDEO du Caire) auteur de « Pierre et Mohamed », souligne que dans notre monde troublé par les attaques terroristes et les angoisses identitaires, « l’amitié n’est pas une naïveté charmante, mais la seule issue raisonnable, humaine, chrétienne à nos impasses » (p.163).

Cet ouvrage le démontre : Pierre Claverie qui répétait que la vraie amitié se moque des frontières « car elle vient de Dieu et conduit à Dieu », continue d’inspirer ceux qui vont à la rencontre de l’autre en terre d’islam, comme en bien d’autres lieux[7].

Bertrand Wallon

[1] Cf. Présentation (p. 191-194) des 9 auteurs du livre : Mgr Jean-Louis Tauran ; fr. Bruno Cadoré, dominicain ; fr. Giani Festa, dominicain ; fr. Jean-Jacques Pérennès, dominicain ; Anne-Marie Claverie-Gustavson, sœur de Pierre Claverie ; Mgr Jean-Paul Vesco, dominicain ;  Mgr Henri Teissier ; fr. Thomas Georgeon, moine trappiste ; fr. Adrien Candiard, dominicain ; fr. Claudio Monge, dominicain.

[2] Pierre Claverie. Un algérien par alliance / Jean-Jacques Pérennès, nouvelle édition avec une préface de Mgr Jean-Paul Vesco – qui s’ajoute à celle du fr. Timothy Radcliffe (1ère éd. 2000).- Cerf, 2018, 394 p.- 24 €.

[3] Cf. Cahier spécial de La Croix du 05/12/2018, qui leur rend hommage à travers leurs portraits (p.15-22). Lire aussi le témoignage de Mgr Henri Teissier, La Croix du 27/01/2018, en cliquant ICI

[4] Pierre et Mohamed,  pièce d’Adrien Candiard, Tallandier/Cerf 2017, 80 p., 4,60 €, présentée par le fr. Adrien Candiard sur Radio Notre-Dame, le 08/02/2018 (25 mn).

[5] Le cardinal Tauran a écrit cette préface en mai 2018, peu avant son décès (le 5 juillet 2018).

[6] Anne-Marie Gustavson-Claverie a participé avec son mari Eric à l’édition de l’abondante correspondance de Pierre Claverie avec sa famille.

[7] On pourra écouter le témoignage rendu à Pierre Claverie par J.J. Pérennès, invité, en décembre 2018, de l’émission Halte spirituelle sur RCF : Mgr Pierre Claverie, une vie donnée pour le dialogue (55 mn).